De Ivoren Toren

Ik scheer mezelf al jaren ‘nat’, met scheerzeep en een mesje, vers uit de douche. Een fantastisch ochtendritueel waar ik lekker wakker van word. Mijn amateuristisch materiaal bestaat uit een scheermesje van Wilkinson, scheerzeep van Tabac en een borstel van onbekende origine. Ik zit echter zonder scheerzeep, en kan mijn eigen merk hier niet vinden.

Tijd voor een drastische ommezwaai.

Gedaan met het amateurisme.

Ik woon in Londen, en moet daar maar eens gebruik van maken ook! Als de examens gedaan zijn, dan trek ik vol overtuiging naar de Taylor of Old Bond Street, en schaf ik mezelf een oerdegelijke set aan.

Een deftig mesje, een kwaliteitsborstel, en vooral, zalige zeep. Ze zouden daar in de winkel prima advies verschaffen, dus ik kijk al uit naar m’n bezoek.

2 Comments

Vandaag voor de eerste keer zenuwachtig geworden voor de examens van volgende week. Donderdag (15 juni) het eerste, de week erna maandag (19 juni) en woensdag (21 juni). Nog veel werk voor de boeg, ik sluit me vanaf nu echt wel op. Enkel voor study groups over specifieke onderwerpen kom ik nog buiten, en misschien ga ik ga nog een dag of twee studeren in Bristol.

Meer nieuws na deze examenperiode, want in de komende weken wordt ook veel over de komende jaren beslist, (groten)deels door factoren buiten onze controle—spannend!

Update: tickets naar Bristol zijn gekocht.

9 Comments

Het is van 1999 geleden dat ik nog examens heb afgelegd, dus u kan zich inbeelden wat een nostalgische ervaring de huidige blokperiode is. Op 21 juni ben ik er vanaf, en daar kijk ik al naar uit.

Niets staat echter de ontstpanning in de weg, en Londen heeft heel wat te bieden. Zo trek ik woensdagavond naar Regent’s Park voor een openluchtvoorstelling van A Midsummer Night’s Dream van Shakespeare. Twee jaar geleden speelde men er dit stuk blijkbaar ook reeds, en de commentaar loog er niet om:

“As the sun sets, dusk deepens, and the wind rustles the leaves of the trees, this most magical of plays… seems to have found its perfect setting.”
—Daily Telegraph

Het is eens wat anders dan koffiepauzes, study groups en te laat opstaan. Een waardig cultureel excuus om niet te studeren—dat had ik nog niet gehad.

Update: het was een prachtige voorstelling! Echt enorm sprookjesachtig in een overtuigend decor, met gedoseerde maar perfect geplaatste speciale effecten. The Guardian is het met me eens:

“[It] is a delight. It is as if some magical alchemy has taken place — and not just in the lovers who, spending the night in the forest, lose their innocence as well as most of their clothes. It reminds you that Shakespeare’s comedies really can be fun and funny. There could be no better introduction to this overproduced play.”

1 Comment

Nogmaals een opmerkelijke passage, deze keer uit de New York Times, in het artikel President’s Middle Path Disappoints Both Sides:

“I worry about the militarization and whether this will mean more deaths on the border,” said Jose F., 27, who sneaked in from Mexico nearly eight years ago and who asked that his last name not be used because he feared losing his job at a social services agency, deportation or both.

Gedeporteerd worden en toch mogen blijven werken, het zou een straffe truuk zijn van onze Jose F.

1 Comment

Vandaag de hele dag op de campus rondgehangen. Gestudeerd in de bib (dat is weer even geleden, blokken), een lezing gevolgd, wat gegeten, wat in de zon gezeten met de rest van de klas op Lincoln’s Inn Fields.

En zo tijdens dat studeren kon ik maar aan één ding denken… dat ik ‘s avonds na het eten en bij het studeren (nu dus) een avocado zou uitlepelen. Dat is een traditie geworden, noem het een verslaving.

Hier zit ik dan. Zonder. Uitverkocht. Ze waren verdorie uitverkocht—verdomde zomerse slaatjes.

2 Comments

Vanuit Londen op de hoogte blijven van de grappen en grollen op de radio. De VRT heeft zo een aantal podcasts: stukjes uit radioprogramma’s die je via internet kan downloaden. (Overzicht VRT podcasts.)

Zo is er ook de De Wilde Week, een samenvatting van een week Wilde Geruchten. Ze zoeken daar ook naarstig naar flaters in radio-uitzendingen, en in hun podcast van 5 mei sloegen ze er zelf een die ze niet hebben opgemerkt.

Koen Fillet: De GRIP, dat is een belangenvereniging voor mensen met een handicap, die vindt dat hun leden te weinig aan bod komen in televisiespelletjes en in radioprogramma’s. Ze zijn een actie begonnen en wij hadden daar wel oren naar bij Wilde Geruchten. Daarom hebben we dinsdag de kwis enkel opengesteld voor mensen met een handicap. Uit het rijke assortiment kozen wij een blinde mevrouw, Ria De Koopman.

Ria: Ik ben een laatblinde en…

Koen: Een wat?

Ria: Ik zie nog enkel licht en donker. Laatblind wil zeggen dat ik pas op latere leeftijd blind ben geworden.

Koen: Ah ja. En heeft u zich al wel eens eerder kandidaat gesteld voor spelletjes of televisieprogramma’s? En had u toen het idee “ik word eruit gefilterd omdat ik blind ben?”

Ria: Niet echt, want wij worden sowieso afgeschrikt om eraan deel te nemen, omdat het gewoon niet toegankelijk is. Als je een programma zoals “Blokken” ziet op de televisie, dan kan je je voorstellen dat wij niet met die blokjes kunnen gaan werken. Je wordt gewoon geen kandidaat.

Koen: Nee, nee. Goed. Je weet hoe het spelletje werkt. We hebben een vraag gesteld aan mensen die net de deur uitstapten of rolden eventueel. Die mensen hebben antwoorden gegeven en als u daar de vraag terug kan uitpuren dan hebt u tachtig euro aan boekenbonnen gewonnen.

Mevrouw De Koopman wordt normaal gezien sowieso geen kandidaat, en als ze dan al eens meedoet dan wint ze boekenbonnen. Volgende week: een dove doet mee aan een televisieprogramma en maakt kans op een iPod.

5 Comments

De stemming over de erkenning van de Vlaamse Gebarentaal komt eraan. Ik zal deze week voornamelijk bloggen op de website gebarentaal.be van het Doof Actie Front. Er is namelijk heel wat in beweging.

En uiteraard bent en blijft u van harte uitgenodigd—nu woensdag 26 april 2006.

2 Comments

Zoals de trouwe lezer waarschijnlijk weet, heb ik nogal een boontje voor de Vlaamse Gebarentaal. En welja, volgende week wordt deze taal door het Vlaams Parlement erkend.

Samengevat: erkenning als taal door het parlement — oprichten van een adviescommissie voor parlement en regering — structurele steun voor linguïstisch onderzoek. Cf. het voorstel van decreet (pdf).

Bij deze roepen de Federatie van Vlaamse Dovenorganisaties, het Vlaams Gebarentaalcentrum en het Doof Actie Front (waarvan ik lid ben, hoezee!) u allen op om de definitieve stemming in het Vlaams Parlement bij te wonen.

Zoals een wijs man me ooit vertelde: dit is waar een parlement voor dient! Het zou het bruisende centrum moeten zijn van een democratie, en als het volk iets steunt, dan mag dat gezien worden door de parlementsleden. Hoe meer zielen, hoe meer steun!

Of ge nu vertrouwd zijt met de Vlaamse Gebarentaal of niet, kom af! Geraakt ge die namiddag niet in het parlement? Geen probleem, er is ‘s avonds ook een gratis cultureel feest, met optredens en films in Vlaamse Gebarentaal (en met een stemtolk voor zij die VGT niet machtig zijn).

We hopen en verwachten een massale opkomst op woensdag 26 april 2006 in Brussel: in de namiddag stemming en ‘s avonds feest!

Klik hier voor de praktische details. (Of kijk bij Fevlado.)

No Comments

‘t Is niet dat ge hier in Londen niet aan Belgisch bier kunt geraken, maar als ge dat met een typische Antwerpse terrasjesmentaliteit doet, dan kunt ge maar beter een job in the City hebben. Aldus steekt een mens zo af en toe het Kanaal eens over. Zonet m’n tickets gekocht:

London Waterloo Int to Bruxelles Midi return
Outward journey:
Mon 24th April 2006 18:11-21:37, Duration 02h26m, Direct
Inbound journey:
Sun 30th April 2006 20:25-21:56, Duration 02h31m, Direct

Wat staat er zoal op het programma?

• Dinsdag: waarschijnlijk naar Maastricht voor m’n paper en m’n thesis die daaruit voort zal vloeien.
• Woensdag: stemming over de erkenning van de Vlaamse Gebarentaal in de plenaire zitting van het Vlaams Parlement. We hopen op een massale opkomst… kom gerust af! Meer info op gebarentaal.be of bij Fevlado.
• Vrijdag: binnenspringen bij mijn ex-collega’s van het departement wiskunde-informatica van de Universiteit Antwerpen, for old times’ sake en om de definitieve (herziene) versie van mijn doctoraat af te geven.
• Vrijdagavond: met de oud-redactie van dwars op café.
• Zaterdag: schiet me niet dood, maar, ik zei, schiet me niet dood, maar, euhm. ‘t Is namelijk zo. Awel, een van mijn klasgenootjes hier, Laurens, is een Amsterdammer. En daarbij een toffe kerel ook. Hij heeft me uitgenodigd voor Koninginnedag in Amsterdam. Ik denk dat ik stiekem ga gaan (verkleed in zwart/geel/rood?).
• Zondag: spreken over knutselen met wiskunde op de Kinderuniversiteit van de Universiteit Antwerpen.

En elk ander ietwat leeg moment hoop ik zoveel mogelijk vrienden en familie te zien, met voldoende Belgische bieren en zomerse zonnestralen.

4 Comments

Eén van de activiteiten hier op ‘t scholeke is het schrijven van papers. Die kunnen in lengte variëren tussen vier en twintig pagina’s, maar meestal geldt: hoe korter, hoe beter. Als ze korter zijn, worden ze nauwkeuriger nagelezen en krijg je zeer nuttige feedback. Soit.

Een tijdje geleden kwam ik zo met een paper op de proppen waar ik nogal content van was: Preference compliance of judgements. Een prof uit de Government Department had me verteld over een conferentie in Istanbul deze zomer: The Eighth International Meeting of the Society for Social Choice and Welfare, waarvoor je papers kon indienen. “Waarom niet,” dacht ik spontaan, en ik haalde de deadline met enkele uren.

Zopas kwam de verlossende e-mail:

I am delighted to inform you that the Program Committee of the Eighth International Meeting of the Society for Social Choice and Welfare has accepted your submission. As we received a very high number of submissions, finalizing the program will take a while. However, your paper will be scheduled in an appropriate session for oral presentation.

Het ziet er dus naar uit dat ik naar Turkije trek, als ik er geld voor vind. De organisatie kan misschien wat bijspringen, en ik ga zeker op ‘t scholeke wat leuren. ‘t Is PR, nietwaar.

En ook Maartje heeft een paper aanvaard gekregen door de Supporting Deaf People online conference, al moet ze hem nog wel schrijven. Het zal gaan over Deaf professionals and the Deaf community, haar nieuw stokpaardje. Hoera!

Zo ziet u maar, het is hier niet enkel goed weer in Engeland, maar er wordt ook nog goed gewerkt.

4 Comments